Isla de Plástico en el Pacífico: la verdadera escala de un problema ambiental
En el océano Pacífico, entre Hawaii y California se ha creado una gran mancha de basura conocida como el Continente de Plástico, de un área de 1,6 millones de kilómetros cuadrados, que equivale a juntar los países latinoamericanos de Chile, Paraguay, Ecuador y Surinam.
Disponible en:
El manejo inadecuado de residuos sólidos, especialmente de plásticos de un solo uso, es una problemática global que no reconoce fronteras. Estos desechos tienden a acumularse en zonas marítimas, afectando tanto al ecosistema como a las especies que lo habitan. Según Greenpeace (2018), 9 de 10 aves marinas, 1 de cada 3 tortugas marinas y más de la mitad de las especies de ballenas y delfines han ingerido plástico.
Las consecuencias de la acumulación de plástico avanzan año a año. Según la organización The Ocean Cleanup, existe un gran parche de basura navegando el océano Pacífico entre Hawaii y California con un área aproximada de 1,6 millones de kilómetros cuadrados y más de 1,8 billones de piezas de plástico que pesan unas 80.000 toneladas. Lo que equivaldría a 250 unidades de basura arrojadas por cada humano en el mundo.
Modelo de concentración de masa - The Ocean Cleanup
De acuerdo a esta investigación, se puede deducir que el área aproximada del Gran Parche de Basura del Pacífico podría equivaler a la suma del área total de varios países juntos, como Chile (755.934 km²), Paraguay (406.750 km²), Ecuador (283.561 km²) y Surinam (163.820 km²). La extensión combinada de estos países da una idea de la magnitud de la isla de plástico.
En Datasketch, creamos productos que reflejan la problemática ambiental de la Isla de Plástico del Pacífico. Conócelos en: https://www.datasketch.co/store/
***Esta gráfica fue realizada con la App Datasketch. Puedes comenzar a hacer tus propios gráficos ingresando a https://www.datasketch.co/.
Según el Plan Nacional para la Gestión Sostenible de los Plásticos de un Solo Uso de Colombia, si no se implementan políticas adecuadas, para 2050 habrá 12.000 millones de toneladas de basura plástica en el mundo. Como parte de las políticas nacionales para enfrentar esta problemática, Colombia ha sacado del mercado ocho tipos de plásticos de un solo uso desde el 6 de julio de 2024, fecha en la que entra en rigor la Ley 2232 de 2022.
Esta es una medida de gran impacto ya que según Greenpeace, el 56% de la basura diaria en Colombia es de plásticos de un solo uso. El país produce 1,4 millones de toneladas de plástico anualmente, equivalente al peso de 34 mil aviones comerciales, y solo recicla el 20% según datos de ACOPLÁSTICOS. Entre los plásticos fuera de comercialización se encuentran soportes plásticos para inflar, copitos de algodón, pitillos, mezcladores de azúcar, rollos de bolsas vacías en superficies comerciales, bolsas de embalaje, bolsas de punto de pago y bolsas de lavandería.
WWF y Ministerio de Ambiente afirman que un colombiano promedio usa seis bolsas semanales, 24 al mes, 288 al año y 22,176 en una vida de 77 años. Cada una de estas bolsas tarda 15 minutos en producirse pero 400 años en degradarse, por lo que en su mayoría termina siendo desechada en el medioambiente, especialmente en los mares.